Фамилия Раудонис звучит непривычно для русского уха, но её происхождение прозрачно и уводит нас в Прибалтику. Это типичная литовская или латышская фамилия, образованная от балтского корня raud-, который связан с красным цветом (лит. raudas, латыш. rauds — красный, рыжий). Суффикс -onis — один из распространённых патронимических или прозвищных суффиксов в литовской ономастике, он указывает на принадлежность к роду или на характерный признак. Таким образом, Раудонис — это, скорее всего, «потомок рыжего» или «человек с рыжими волосами», прозвище, данное предку за цвет волос или кожи.

Важно отметить, что фамилия не славянская, а балтийская. В русском контексте она могла появиться в результате миграций или вхождения прибалтийских земель в состав Российской империи. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, модель с суффиксом -онис не адаптировалась под русскую грамматику, и в документах её часто оставляли без изменений, лишь склоняя по падежам. Это редкий случай, когда фамилия сохранила свою этническую окраску, не став «Рыжовым» или «Красновым».

Географически фамилия Раудонис чаще всего встречается в Литве и Латвии, а также среди потомков балтийских переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке — туда ссылали участников восстаний XIX века. В России её носители — это, как правило, потомки литовцев или латышей, сохранившие фамилию в исходной форме. Сословная принадлежность предков могла быть любой: от крестьян до мелкой шляхты, так как балтские фамилии не были жёстко привязаны к дворянству.

Спорных версий у фамилии нет: корень raud- однозначно связан с красным цветом, а не с чем-то иным (например, с лит. raudoti — плакать, но это маловероятно, так как прозвища по цвету волос — один из самых архаичных и частых типов). В трудах по балтийской ономастике, например у К. Буги, указывается на продуктивность суффикса -onis в образовании прозвищ. Так что Раудонис — это просто «рыжий», но в балтийском звучании, которое не стёрлось за века.