Фамилия Рауд — это короткое и ёмкое родовое именование, которое напрямую связано с прозвищем родоначальника. В основе лежит финское слово rauta («металл») или эстонское rautus («ковка»). Такая основа почти наверняка указывает на профессиональное прозвище: предок, первым получивший это имя, был кузнецом. В ономастике такие случаи называют «профессиональными» именованиями — они прямо говорят о ремесле человека, а не о его характере или внешности.

Есть и вторая версия, менее распространённая. Она выводит прозвище из немецкого слова rauth — «рыжеволосый». Эта гипотеза объясняет фамилию особенностями внешности, а не занятием. Но она слабее: в прибалтийско-финском регионе, где фамилия бытует, кузнечное дело было важным и заметным ремеслом, а потому связка «металл — кузнец» выглядит естественнее. К тому же фонетически финский вариант ближе к написанию Рауд, чем немецкий.

Сама форма фамилии — без какого-либо суффикса — говорит о древнем этапе формирования финских фамилий. В русской традиции мы привыкли к -ов/-ев или -ин, но в прибалтийско-финской среде бессуффиксные именования встречались рано и часто. Это делает фамилию Рауд не просто прозвищем, а реликтом старой модели имянаречения.

В России фамилия известна прежде всего благодаря Эно Рауду (1928–1996), эстонскому детскому писателю. Его книги переводили на многие языки, включая русский. С 1952 по 1956 год он работал в Эстонской национальной издательской ассоциации, а затем полностью ушёл в литературу. Для русскоязычного читателя он — автор «Муфты, Полботинка и Моховой Бороды» и продолжений о накситраллях, а также трогательной повести «Сипсик» для старших дошкольников. Кроме прозы, Рауд писал сценарии к мультфильмам: «Маленький контроллёр», «Яак и робот», «Хитрый Антс и нечистый», «Такие дела», «Клоун и Кропс», «Пылесос», «Зелёное желание».

Так что фамилия Рауд несёт двойную память: о ремесле далёкого предка-кузнеца и о литературном наследии, которое сделало её узнаваемой далеко за пределами Эстонии.