Фамилия Ражанский — яркий пример того, как географическое название становится родовым. Её основа — топоним Ражан или Ражаны. Так могли называть деревню, село или урочище, а человек, выходец оттуда, получал прозвище «Ражанский», то есть «родом из Ражан». В польской и западнорусской традиции такие фамилии на -ский часто указывали на шляхетское или дворянское происхождение, но со временем они распространились и среди крестьян, особенно после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным нередко давали фамилии по названиям покинутых деревень.

Корень «раж-» в славянских языках может восходить к древнему «ражий» — крепкий, здоровый, видный. В диалектах встречается слово «ражина» — крупный, сильный человек. Если поселение назвали в честь такого прозвища, то фамилия Ражанский приобретает второй смысловой слой: не только «выходец из Ражан», но и «потомок Ражего». Однако первая версия, с топонимом, исторически более вероятна — модель «название села + суффикс -ский» была массовой в Речи Посполитой и на западе Российской империи.

Интересна орфографическая вариативность: в старых метрических книгах можно встретить написание «Рожанский» (через О). Это не ошибка, а следствие аканья — в безударной позиции звук «а» произносился как нечто среднее, и писарь мог зафиксировать его по-своему. В таком случае фамилия могла смешаться с однокоренной Рожанский, происходящей от «рожь» или «рожан» (ржаной хлеб). Но для Ражанского связь с рожью — лишь побочная гипотеза; основной стержень — географический.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: корень Ражан- и типичный для польско-украинской ономастики суффикс -ский, указывающий на принадлежность к месту. В отличие от фамилий на -ов/-ев (Ражанов), форма на -ский изначально несла оттенок «господский» или «помещичий», но к XIX веку это различие стёрлось. Сегодня Ражанские встречаются в Беларуси, на западе Украины и в центральной России — там, где были или есть населённые пункты с корнем Раж-/Рож-. Если вы носите эту фамилию, поищите на старых картах: вполне вероятно, что ваша малая родина — исчезнувшая деревня, название которой живёт теперь только в вашей фамилии.