Фамилия Размазнин звучит так, будто предок её носителя был человеком медлительным, нерешительным или, напротив, получил прозвище за какую-то иную «размазню». В основе лежит нарицательное слово «размазня» — так в народе называли жидкую кашу, а в переносном смысле — вялого, бесхарактерного человека. Прозвище Размазня могли дать и тому, кто размазывал еду по тарелке, и тому, кто «растекался мыслью» в разговоре, и даже работнику, который разводил глину или краску до полужидкого состояния. Точное значение сегодня уже не восстановить, но оба смысла — и «каша», и «мягкотелый человек» — лежат на поверхности.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: к основе «размазн-» добавили суффикс принадлежности «-ин». Такой суффикс в русских фамилиях указывал на родство: Размазнин — это «сын Размазни» или «человек из семьи Размазни». Аналогичным образом построены фамилии от прозвищ, оканчивающихся на -а/-я: например, от прозвища Молча (молчаливый) появились Молчановы, от прозвища Ширяй (широкий в плечах) — Ширяевы. Размазнин стоит в этом же ряду, и его суффикс не оставляет сомнений в том, что фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени.

Интересно, что именования, образованные по той же модели, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. У поляков встречается фамилия Rozmaznin (хоть и редко), у украинцев — Розмазнін, у белорусов — Размазнін. Это говорит о том, что прозвище, лёгшее в основу фамилии, было понятно носителям разных славянских диалектов и бытовало в разных регионах. Славянские фамилии вообще возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), и Размазнин относится к первому типу — прозвищному.

В письменных источниках фамилия встречается редко, что неудивительно: прозвища с отрицательной или насмешливой окраской закреплялись за родом неохотно. Тем не менее, в переписных книгах и ревизских сказках XVII–XIX веков можно найти крестьян и мещан с фамилией Размазнин в северных и центральных губерниях России — от Вологодчины до Поволжья. Возможно, предки современных Размазниных были не такими уж «размазнями»: прозвище могло быть ироничным, то есть давалось человеку с противоположным характером, как это часто бывает в народной традиции.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то у Размазнина есть «родственники»: Размазов, Размазнов, Размазёнков. Последний вариант образован от той же основы, но с другим суффиксом, что указывает на иную территорию бытования — вероятно, юг России или Украину. Сама фамилия Размазнин не принадлежит ни к дворянским, ни к купеческим родам — она крестьянская по происхождению, и в этом её ценность: она сохранила живое народное слово, которое сегодня почти вышло из употребления.