Фамилия Разнатовы ведет начало от личного прозвища Разнатый и закрепилась в русской традиции как типичная патронимическая фамилия. Ее основа напрямую связана с глаголом «разнить(ся)», то есть «быть неодинаковым, отличаться». Проще говоря, такое прозвище давали человеку, который заметно выделялся среди окружающих — необычной внешностью, манерой говорить, поведением или привычками. В этом смысле фамилия Разнатовы — редкий пример того, как в основе лежит не имя или профессия, а характеристика индивидуальности.

Суффикс -ов в окончании фамилии указывает на классическую модель образования: прозвище отца (Разнатый) превращалось в фамилию его детей (Разнатов). Такой способ был самым массовым в русском именослове XV–XVII веков, когда фамилии закреплялись за крестьянскими и посадскими родами. Впрочем, у этой фамилии есть и вторая, менее очевидная версия происхождения. Некоторые исследователи связывают прозвище с украинским словом «разно», что значит «дружно». Тогда Разнатым могли называть человека миролюбивого, приветливого, с которым легко ладить. Эта гипотеза менее распространена, но имеет право на существование, особенно если учесть, что фамилия могла возникнуть в южнорусских или малороссийских землях.

Точное место и время появления фамилии Разнатовы сегодня установить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий и протекал в разных регионах неравномерно. Однако сама словообразовательная модель говорит о том, что фамилия не искусственная и не книжная, а выросла из живой народной речи. Глагол «разнить» в диалектах означал не только «отличаться», но и «разделять», «различать», что добавляет прозвищу дополнительный оттенок: Разнатым могли назвать человека, который разводит споры или, наоборот, умеет развести стороны.

Встречается фамилия в написании с одной буквой «н» — Разнатов, и с двумя — Раззнатов, что связано с особенностями записи в метрических книгах и переписях, где писцы не всегда последовательно передавали приставку «раз-» и корневую «н». Сегодня фамилия Разнатовы остается довольно редкой, она не попала в массовые справочники известных дворянских или купеческих родов, что типично для фамилий, возникших в крестьянской или мещанской среде. Тем не менее, она сохранила память о человеке, который когда-то выделился из толпы настолько, что его прозвище пережило столетия и стало родовым именем.