Фамилия Разумовский — это классический пример того, как личное прозвище, данное за душевные качества, со временем превратилось в наследственное родовое имя. Вопреки распространённому мнению, в основе лежит не абстрактное понятие, а конкретное прозвище Разум, которое на Украине давали человеку рассудительному, толковому и мудрому. Такого селянина уважали за способность здраво мыслить и находить выход из любой ситуации.

Словообразовательная модель здесь типична для украинской и польской традиции: к основе Разум- добавили суффикс -овск-, который указывает на принадлежность к роду или местности. Первоначально форма Разумовский означала «сын Разума» или «происходящий от Разума». Суффикс -ский в данном случае не столько географический (как у княжеских фамилий по названиям владений), сколько притяжательный, закрепивший прозвище отца за его потомками.

Интересна и вторая версия происхождения, связанная с духовным сословием. В семинариях нередко давали «говорящие» фамилии, и Разумовским могли записать особенно способного, понятливого ученика, который схватывал науку на лету. Такая практика была широко распространена в XVIII–XIX веках, поэтому часть носителей фамилии могла получить её не от предка-казака, а от наставника, оценившего их ум.

Однако самый яркий исторический след оставила история графского рода. Украинского казака Григория односельчане прозвали Розумом за привычку в пьяном виде хвастаться: «Що то за голова, що то за розум!» Его сын Алексей унаследовал это прозвище, но, когда его взяли в петербургскую певческую капеллу, записали уже на русский лад — Разумовским. Дальнейшая судьба Алексея известна: императрица Елизавета Петровна приблизила его ко двору, сделала своим фаворитом, а затем и графом. Так прозвище одного казака породило целый дворянский род, внесённый в V часть родословной книги Санкт-Петербургской губернии. Сам род считается угасшим со смертью графа Григория Разумовского, но фамилия осталась жить в тысячах семей, не связанных с аристократией кровным родством.

Любопытно, что первоначально прозвище Разум, присоединённое к наследственному имени, постепенно вытеснило его и в быту, и в официальных бумагах. Это говорит о том, что качество, которое оно отражало, ценилось выше, чем память о предке-родоначальнике. Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на столетия, и одноимённые семьи могли появляться в разных регионах независимо друг от друга. Но в любом случае фамилия Разумовский остаётся красноречивым памятником славянской культуры, где ум и рассудительность считались достоинством, достойным закрепления в родовом имени.