Фамилия Ребренюк — редкий случай в русском ономастиконе. Её структура выдает украинское происхождение: суффикс -юк (вариант -ук) характерен для западноукраинских и подольских фамилий и указывает на «малого» или «потомка» человека, названного в основе. То есть Ребренюк — это «сын Ребреня» или «человек из рода Ребреня».

Сложность в том, что основа «Ребрен-» не встречается в современных словарях ни как имя, ни как распространенное прозвище. Самый вероятный путь — искать здесь искаженное или диалектное слово. В украинских говорах известно слово «ребро», но форма «ребрень» могла означать человека с заметной худобой (когда «ребра видно») или, наоборот, плотного, ширококостного («крепкий в ребре»). Однако прямая связь неочевидна.

Другая версия — связь с польским или белорусским корнем. В польском языке есть слово «rębra» (устар. «ребро», «бок»), а также глагол «rębrować» (рубить, обтесывать). Если допустить, что исходное прозвище звучало как «Рембрен» или «Рембронь», то при переходе в украинскую среду оно могло упроститься до «Ребрен-». В таком случае Ребренюк — потомок человека, занимавшегося рубкой леса или плотницким делом.

Третий, более прозаичный вариант: фамилия могла возникнуть от прозвища «Ребро» с суффиксальным наращением -ен- (Ребрень), а затем -юк. Это типичная модель: от однословного прозвища делали уменьшительную форму, а от нее уже фамилию. Например, как от «Губа» — «Губень» — «Губенюк». Тогда «Ребрень» — это человек с каким-то заметным признаком, связанным с ребрами (худоба, травма, особенность телосложения).

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины — Волыни, Подолью, Галичине. В российских метрических книгах XIX века она почти не встречается, что подтверждает её локальный характер. Сословного барьера у неё не было: такую фамилию мог получить и крестьянин, и мещанин, и казак — основа прозвища слишком бытовая, чтобы претендовать на шляхетское происхождение.

Единственное, что можно сказать с уверенностью: Ребренюк — фамилия-отчество, образованная от прозвища или имени, которое уже в XVII–XVIII веках вышло из употребления. Точное значение корня сегодня восстановить сложно, но все версии сходятся на том, что предок носителя фамилии был либо заметен своей внешностью (худой, костистый), либо занимался ремеслом, связанным с обработкой дерева.