Фамилия Регнер звучит для русского уха непривычно, и сразу ясно: перед нами — след немецких переселенцев или выходцев из Германии. Основа у неё простая и прозрачная: немецкое нарицательное Regen, то есть «дождь». От него и пошло прозвище, которое затем закрепилось как фамилия.

Что могло стоять за таким прозвищем? Самая правдоподобная версия — географическая. Регнером могли назвать человека, который жил в местности с обильными осадками, например в дождливой низине или у подножия гор, где тучи задерживаются чаще, чем на соседних холмах. Прозвища по природным явлениям вообще типичны для немецкой ономастики: так появлялись фамилии, отсылающие к ветру, солнцу или туману, и Регнер стоит в этом ряду.

Но не обязательно искать в прозвище только климат. Возможно, Регнером дразнили человека, который любил пасмурную погоду или, наоборот, постоянно ходил хмурым, как осеннее небо. Есть и третья, более приземлённая трактовка: прозвище могли дать тому, чья работа была связана с водой — бондарю, делающему дождевые бочки, или человеку, обслуживающему водяные мельницы. Прямых документальных подтверждений у этих версий нет, но словообразовательная модель типична: суффикс -er в немецких фамилиях часто указывает на род деятельности или характерную черту человека.

Стоит оговориться: в немецком языке существует и фамилия Regner, которую иногда связывают со старым словом regnen — «орошать», «поливать». В этом случае предок мог быть не пассивным «жителем дождливого края», а человеком, чья работа требовала полива — например, садовником или огородником. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование.

В России фамилия Регнер встречается редко и, как правило, у потомков немецких колонистов, которых в XVIII—XIX веках приглашали осваивать Поволжье и южные губернии. В немецкой же среде фамилия распространена шире, и самый известный её носитель — дирижёр Хайнц Регнер (1929–2001). Он возглавлял оркестр Лейпцигского радио в конце 1950-х, затем руководил Берлинской оперой, а с 1974 по 1994 год был главным дирижёром оркестра Берлинского радио. При этом он поддерживал тесные связи с Японией, работая с Симфоническим оркестром Йомиури.

Если ваши предки носили фамилию Регнер, скорее всего, они имели отношение к немецкой культуре, а само прозвище, лёгшее в её основу, было связано либо с местом, либо с характером, либо с ремеслом. Точную причину сейчас уже не установить, но сам выбор такого необычного корня говорит о наблюдательности тех, кто давал прозвище.