Фамилия Реннер — одна из тех, что безошибочно указывает на немецкие корни, хотя сегодня её носители живут далеко за пределами Германии. Вопрос «откуда пошёл род» здесь имеет довольно прозрачный ответ: в основе лежит немецкое слово Renner. Но за этим простым словом скрывается сразу несколько значений, и каждое по-своему приоткрывает дверь в прошлое.

В немецком языке Renner — это и «беговая лошадь, рысак», и «бегун», то есть человек, который быстро бегает, и даже «гоночные сани» или «лёгкая беговая коляска». Согласитесь, богатая палитра для прозвища. Поэтому строить единственную версию о происхождении предка было бы опрометчиво: основатель рода мог быть скороходом, чья быстрота ног стала его визитной карточкой, а мог владеть резвой скаковой лошадью или заниматься разведением таких лошадей.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: фамилия образована без типичных для русского языка суффиксов -ов или -ин, а представляет собой чистую немецкую основу. Такое «неадаптированное» бытование встречается у фамилий, которые закрепились в России вместе с волнами немецких переселенцев — ремесленников, колонистов, специалистов, приглашённых на службу. В этом смысле фамилия Реннер — маркер, указывающий на немецкое происхождение предков, а не на славянскую переделку иностранного имени.

Стоит заметить, что в немецком языке у слова Renner есть и отвлечённое значение — «тот, кто быстро движется, мчится». В средневековых городах такое прозвище могли дать гонцу, курьеру или даже возничему, который славился скоростью своей езды. Так что за фамилией может стоять не только физическая сила, но и профессия, связанная с передвижением.

Спорных версий здесь почти нет: альтернативные объяснения, например, связь с еврейским именем или славянским корнем, выглядят натянутыми и не находят подтверждения в ономастической литературе. Словарь Б. Унбегауна и работы по немецким фамилиям в России сходятся на том, что Реннер — типичная фамилия-прозвище, образованная от характеристики человека или его занятия.

В России фамилия встречается в регионах, куда активно приглашали немецких колонистов, — в Поволжье, на юге Украины, в Прибалтике. Позже, в XX веке, носители фамилии рассеялись по всей стране, и теперь Реннер — не редкость в крупных городах, хотя и сохраняет отчётливый немецкий колорит.