Фамилия Ренне чаще всего звучит как немецкая, и это верно, но с оговорками. Скорее всего, в её основе лежит не топоним и не прозвище, а личное имя, которое прошло долгий путь: от полного древнегерманского Райнхард (Reinhard) через сокращённую форму Реннерт (Rennert) к краткой — Ренне (Renne). Исходное имя составное: корень ragin означает «совет», а hard — «смелый, отважный». Родители, нарекая сына таким именем, желали ему вырасти храбрым и рассудительным мужчиной, поэтому фамилия несёт в себе пожелание личных качеств, а не указание на ремесло или место жительства.

Исторический след рода ведёт в немецкие земли. Ренне — известный баронский род, происходящий из епископства Бременского. По сохранившимся сведениям, Иоанн Ренне выехал оттуда в Лифляндию, после чего род укоренился в Прибалтике и вписал свои страницы в историю Российской империи. Род внесли в матрикулы дворян Курляндской и Лифляндской губерний, а также в V, VI и II части родословных книг сразу пяти губерний: Виленской, Ковенской, Новгородской, Санкт-Петербургской и Калужской. Такая география говорит о том, что представители рода не сидели на месте: они служили, переезжали, получали поместья в разных частях страны.

Среди наиболее известных носителей — Карл Эвальд Ренне (1663–1716), состоявший на российской службе генералом кавалерии. Его карьера — яркий пример того, как остзейские дворяне встраивались в русскую армию и государственную машину петровского времени. Сама фамилия при этом сохранила немецкое написание и произношение, что отличает её от множества обрусевших остзейских фамилий, которые со временем меняли форму.

Стоит заметить, что фамилия редкая и в современной России встречается нечасто. Если вы её носите, то, скорее всего, ваши предки принадлежали к дворянскому сословию и вели родословную от тех самых бременских Ренне. Впрочем, возможен и другой путь: в немецких землях фамилия могла возникать независимо в разных семьях как отчество от краткого имени Ренне, поэтому не все Ренне обязательно родственники друг другу. Но для русской ветви связь с баронским родом — наиболее вероятная и документально подтверждённая версия.