Фамилия Реготун — редкая и необычная по звучанию, что сразу наводит на мысль о прозвищном, а не крестильном происхождении. В её основе лежит глагол или звукоподражание, а суффикс -ун указывает на деятеля, склонного к определённому действию. В русском языке такие модели (бегун, крикун, ворчун) дают фамилии, описывающие характер или привычки человека.

Прямой этимологический анализ приводит к слову «реготать» — диалектному, преимущественно южнорусскому и украинскому глаголу, означающему «громко, заливисто хохотать», «реветь» или «кричать». В некоторых говорах «реготать» могло означать и «блеять» (о козе или овце). Соответственно, Реготун — это «тот, кто регочет», то есть хохотун, весельчак, любитель громкого смеха. Возможен и менее вероятный вариант от «реготать» в значении «громко плакать, рыдать» — тогда прозвище могло закрепиться за крикливым ребёнком.

В отличие от многих фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Реготун — чисто прозвищная, мирская. Такие прозвища давали для отличия человека в быту, и они часто становились основой фамилии у крестьян и казаков, особенно на территориях, где господствовал украинский или южнорусский говор. Фамилия могла возникнуть и как «уличное» прозвище, которое позже закрепилось в документах.

Интересно, что суффикс -ун в этой фамилии сохранился без изменений, в отличие, скажем, от фамилий на -ов (-ев), где прозвище Крикун превратилось бы в Крикунов. Форма Реготун характерна для украинской и белорусской ономастической традиции, где фамилии на -ун (Григун, Крикун, Скакун) встречаются чаще, чем в северной России. Это указывает на возможные корни носителей фамилии в южных регионах бывшей Российской империи.

Встречается фамилия и в написании через «а» — Регатун, что может быть следствием местного акающего произношения или ошибки переписчика. Географически фамилия фиксируется в основном в центральных и южных областях России, а также на Украине, что подтверждает её диалектную основу.

Таким образом, фамилия Реготун — это яркий антропоним, который не оставляет сомнений в характере своего первого носителя: скорее всего, это был человек громкий, экспрессивный, с чувством юмора, а может быть, просто обладатель мощного голоса.