Фамилия Реин — редкий для России случай, когда внешне простая основа оборачивается сразу несколькими версиями происхождения, причём ни одна из них не лежит на поверхности.

Проще всего было бы записать её в немецкие фамилии, образованные от личного имени Рейн (Rein) — краткой формы от Рейнхард или Регинберт. В этом случае фамилия попала бы в Россию вместе с переселенцами-немцами, и её носители жили бы в Поволжье или на юге страны. Однако географическое распространение фамилии Реин в дореволюционных источниках показывает обратное: она встречается в основном в центральных губерниях, а не в немецких колониях. Значит, корни скорее славянские или финно-угорские.

Вторая версия отталкивается от того, что в русских говорах «реин» или «рея» — диалектное название репы (от общеславянского *rěpa). В таком случае фамилия — это прозвище огородника или человека, торговавшего репой. Но здесь есть загвоздка: суффикс -ин в фамилиях обычно указывает на принадлежность к отцу или матери (Петров — сын Петра, Марьин — сын Марии). Если бы Реин значило «сын Реи», то имя Рея (женское или мужское) должно было существовать. И такое имя действительно есть: в древнерусских памятниках встречается мужское имя Рея (от греческого Ῥέα — Рея, мать Зевса), а также его уменьшительная форма Реин. Это имя принесли на Русь с христианством, хотя оно и не стало массовым. Таким образом, фамилия Реин могла образоваться от церковного имени Рея (Реин) по стандартной модели: Реин — сын Реина.

Третья, самая неожиданная версия связывает фамилию с финно-угорскими языками. В карельском и вепсском языках «reinu» означает «гребень» или «чесалка для льна». Если предки носителя фамилии жили на севере или северо-западе России (Новгородчина, Олонецкая губерния), то прозвище Реин могло закрепиться за льняных дел мастером. Эта гипотеза объясняет и суффикс -ин (притяжательное значение в русской среде), и необычную для русского уха основу.

Окончательно выбрать одну версию мешает малочисленность фамилии: она не попала ни в словарь Унбегауна, ни в работы Веселовского по допетровской эпохе. Скорее всего, Реин — это не древняя боярская фамилия, а относительно позднее образование (XVII–XVIII века), возникшее в какой-то одной местной традиции. Если ваши предки родом из-под Новгорода или Архангельска — присмотритесь к финно-угорской версии. Если из центральной России — к имени Рея. А вот немецкий след, несмотря на внешнюю логику, выглядит наименее вероятным: уж слишком мало Реинов среди российских немцев.