Фамилия Репунов — наглядный пример того, как прозвище, данное за характер или манеру поведения, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит глагол «репунить», который в русских говорах означал «ворчать, брюзжать, сердито бормотать». Соответственно, Репуном в народе называли ворчливого, вечно недовольного человека, который «репунит» себе под нос. Фамилия образована по стандартной модели отчества: Репун → сын Репуна → Репунов.

Интересно, что слово «репунить» родственно другому диалектному глаголу — «репетать» (роптать, сетовать). Оба они восходят к древнерусскому «ропътъ» — ропот. Таким образом, фамилия Репунов этимологически связана не с огородным овощем (репой), а с эмоциональной оценкой человека. Это редкий случай, когда внешне «растительная» основа на деле оказывается «характерологической».

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия формировалась в центральных и северных регионах России, где была распространена именно эта патронимическая модель. В южных и западных областях чаще встречались бы варианты вроде Репуненко или Репунович. Географически фамилия Репунов встречается нечасто, что подтверждает её происхождение от не самого распространённого прозвища.

Стоит отметить, что в некоторых говорах «репуном» могли называть не только ворчуна, но и человека, который делает что-то медленно, с трудом, «репенится». Однако основная версия — прозвище по характеру — остаётся наиболее убедительной. Носитель фамилии может с уверенностью сказать, что его предок был человеком прямым и не скрывал своего недовольства, за что и получил своё прозвище.