Оно берет начало от румынского прилагательного rău со значением «плохой». Так, нарекая младенца именем Реу, родные хотели, чтобы он рос добрым и отзывчивым, а беды и несчастья обходили его стороной. Возможно также, что имя Реу является производной формой еврейского имени Рагуил. Оно в переводе с иврита означает «друг божий».