Фамилия Рево почти всегда отсылает к французскому корню, но расшифровка «отец теленка» — это народная этимология, которая не выдерживает проверки. Буквальное сложение слов «rep» (которого во французском просто нет: «отец» — père) и «veau» («теленок») дало бы нечто вроде Перво, а не Рево. Поэтому такую версию стоит отбросить сразу.

Реальная история фамилии начинается с французских эмигрантов, которые массово покидали страну после революции 1789 года. В России осели и аристократы, и ремесленники, и просто люди, искавшие спасения. Однако у фамилии Рево есть и более ранний, дореволюционный пласт, который связан не с Францией, а с гугенотами, бежавшими от преследований еще в XVII веке. Часть этих семей осела в Германии и Швейцарии, а оттуда уже перебралась в Российскую империю — например, в Поволжье, куда немцев-колонистов звали целыми деревнями.

Сам корень фамилии восходит к старофранцузскому прозвищу или имени. Наиболее правдоподобная версия — от глагола rêver, то есть «мечтать», «грезить». В таком случае Рево — это прозвище мечтателя, фантазера, человека, витающего в облаках. В средневековой Франции подобные прозвища давали не в обиду, а как характеристику характера, и они легко закреплялись за потомками.

Вторая версия, менее поэтичная, но тоже состоятельная, выводит фамилию от регионального произношения имени Révault или Révot. Это уменьшительные формы от Rémi или René. То есть Рево — это «сын Реми» или «сын Рене», и фамилия изначально была отчеством. Такая модель образования типична для французских фамилий, которые часто строились от личных имен без дополнительных суффиксов.

Что касается написания, то в русских документах фамилия закрепилась как Рево, хотя во французском оригинале могла выглядеть как Révot, Révault или Revaud. Путаница возникала из-за того, что русские писцы записывали звучание на слух, а конечные согласные во французском часто не произносятся. Поэтому потомки одного и того же рода могли получить разные фамилии в метриках.

В России фамилия Рево встречается нечасто, и это как раз тот случай, когда редкость помогает отследить историю семьи. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать следы в дворянских родословных книгах или в списках иностранных поселенцев — в зависимости от того, когда семья появилась в стране. Дворянские ветви, как правило, вели происхождение от эмигрантов-роялистов, а более поздние носители могли быть потомками французских мастеров, приехавших по контракту в XIX веке.