Фамилия Ревтова почти наверняка — фонетический вариант более известной фамилии Реутова. Звук «е» после мягкого «р» в произношении легко переходит в «ё», а на письме эта замена закрепилась. Поэтому, чтобы понять происхождение Ревтовых, нужно разобраться, кем был человек по прозвищу Реут.

У этого прозвища как минимум три самостоятельных источника. Самый яркий — колокольный. В старину реутом называли самый большой, «тяжелогласный» колокол на колокольне. Прозвище Реут мог получить звонарь, либо человек с громким, зычным голосом, либо тот, кто отливал такие колокола. С. Б. Веселовский в своих трудах по ономастике записал: Юрий Реут, крестьянин, 1495 год, Новгород; Авксентий Реутов, дворцовый дьяк, 1550 год. Эти записи показывают, что прозвище бытовало в разных слоях общества — и среди крестьян, и среди приказных людей.

Вторая версия ведет к немецкому слову Reut. У него два значения: «расчищенный участок» и «корчевальная мотыга». В этом случае Реутом называли крестьянина, который жил на земле, отвоеванной у леса, или работал такой мотыгой. Эта гипотеза правдоподобна для северо-западных земель, где было активно немецкое влияние, но для центральной России она менее типична. Третья, самая простая, версия — топонимическая. Реут — это река в Молдавии, правый приток Днестра. Если предок жил на её берегах, прозвище могло закрепиться по месту жительства.

Итак, фамилия Ревтова не имеет одного-единственного «правильного» объяснения. Скорее всего, перед нами потомок человека по прозвищу Реут, а уж почему его так назвали — за голос, за ремесло или за место жительства — теперь сказать трудно. Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель отчества-притяжательности: Ревтов — это «сын Реута». Женская форма Ревтова закрепилась за женами и дочерьми, а мужская звучала бы как Ревтов. В написании с буквой «ё» фамилия отражает живую народную традицию произношения, которая со временем победила книжный вариант с «е».