Фамилия Ревунков — это классический пример того, как русская фамилия вырастает из прозвища, данного человеку за особенности характера или поведения. В основе лежит мирское имя или прозвище Ревун (в ласкательной форме — Ревунка), которое, в свою очередь, образовано от глагола «реветь», то есть «громко кричать, рыдать, издавать сильный звук».

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе Ревунк- добавляется типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -ов. Такой суффикс указывал на родство: Ревунков буквально означает «сын Ревунка», «потомок Ревуна». Подобные фамилии, образованные от личных прозвищ, составляют значительный пласт русской ономастики, и Ревунковы здесь стоят в одном ряду с Крикуновыми, Молчуновыми или Веселовыми.

Кого именно нарекли Ревуном? Точных документальных свидетельств о конкретном родоначальнике нет, но ономастика предлагает несколько убедительных версий. Самая распространенная — прозвище закрепилось за крикливым, беспокойным младенцем, который часто плакал и не давал покоя домочадцам. Такие «домашние» имена не были редкостью: до повсеместного распространения христианских имен на Руси мирские прозвища сосуществовали с крестильными и нередко вытесняли их в обиходе.

Вторая версия относится уже ко взрослому человеку. Ревуном могли назвать обладателя исключительно громкого, зычного голоса — например, старосту, который перекрикивал шумную толпу, или глашатая. В крестьянской среде, где община часто решала дела на сходках, сильный голос был практическим преимуществом, и такое прозвище не несло в себе негативного оттенка, скорее выделяло человека из массы.

Наконец, нельзя исключать и третью трактовку: Ревунком в некоторых говорах называли сердитого, ворчливого человека, который часто повышал голос в гневе. В этом случае прозвище отражало не физическую особенность, а черту характера. Какую из версий считать основной — вопрос открытый, но все они сходятся в одном: фамилия несет отпечаток живой народной речи, той среды, где меткое слово быстро прилипало к человеку.

Точное время и место возникновения фамилии Ревунков назвать сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XVI по XVIII век. Ясно одно: фамилия формировалась в среде простых людей — крестьян и посадских, поскольку в дворянской среде предпочитали фамилии от имен или географических названий. Сегодня Ревунковы — это живой памятник славянской культуры, сохранивший для нас память о предке, чей голос когда-то звучал громче остальных.