Фамилия Рейханова — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от восточного женского имени. Её основа — имя Рейхан, которое в переводе с арабского и тюркских языков означает «базилик», «ароматная трава» или «райский цветок». В мусульманской культуре это имя давали девочкам, желая им красоты и благоухания.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе Рейхан добавлен типично русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность. В сочетании с окончанием -а (Рейханова) фамилия приобретает женскую форму, но её корень — мужской вариант Рейханов. Такие фамилии обычно возникали, когда главу семьи называли по имени жены, матери или дочери, что было распространено в южных регионах России, особенно среди татар, башкир и народов Кавказа. Впрочем, не исключено и прямое наследование от мужчины с именем Рейхан, которое встречается и как мужское (например, у тюркских народов).

В отличие от фамилий на -ин, которые чаще указывают на прямое родство (Иван — Иванов), суффикс -ов в данном случае не столько «сын», сколько «принадлежащий» или «относящийся к». Поэтому Рейханова — это «женщина из рода того, кого звали Рейхан». Географически фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, а также среди чеченцев и ингушей, где женские имена нередко становились основой для родовых прозвищ.

Важно отметить, что, несмотря на «цветочное» значение имени, сама фамилия не несёт в себе никакого прозвищного смысла — она полностью антропонимична, то есть произведена от личного имени, а не от профессии или внешности. Это отличает её от, скажем, фамилии Травкин, где корень указывает на растение, но с намёком на занятие или характер предка.

Встречаются варианты написания с буквой «х» или «г» (Рейганова), но основной и наиболее частый — через «х». Фамилия не является ни редкой, ни массовой, но её носители могут проследить свои корни до конкретного женского имени, данного в честь душистого растения, что делает историю фамилии необычной для русского уха.