Фамилия Ричапова — женская форма мужской фамилии Ричапов, которая образована от прозвища или имени Ричап. Это редкая фамилия, и её корень уводит нас в тюркскую языковую среду, скорее всего, в татарскую или башкирскую. На это указывает характерный суффикс -ов/-ев, который в русском языке закрепился за фамилиями нерусского происхождения, особенно в Поволжье и Приуралье.

Основа Ричап, вероятно, восходит к тюркскому личному имени Ричап, которое является местным вариантом арабского имени Раджаб (Реджеп). В исламской традиции Раджаб — это название седьмого месяца лунного календаря, одного из четырёх священных, когда запрещены войны. Имя, данное в честь этого месяца, было распространено у народов, исповедующих ислам. Со временем звучание могло измениться: «Раджаб» в татарских диалектах превратилось в «Ричап» или «Ризап». Следовательно, фамилия Ричапов буквально значит «потомок Ричапа», то есть человека, носившего это имя.

Менее вероятная, но возможная версия связывает прозвище Ричап с диалектным тюркским словом, означающим «быстрый», «резвый» или «ловкий». В таком случае фамилия возникла не от имени, а от характеристики человека, данного ему односельчанами. Однако версия с именем Раджаб выглядит предпочтительнее, поскольку имена-календари — один из самых мощных пластов в фамилиях тюркских народов.

Географически фамилия Ричапова встречается в основном в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях, где исторически компактно проживают татары и башкиры. Сословно предки носителей этой фамилии относились к государственным крестьянам или тептярям (сословие, платившее подати, но не несшее рекрутской повинности), реже — к дворянам, но только в случае, если фамилия была записана в родословных книгах, что для этой фамилии маловероятно. В написании фамилии встречается вариативность: изредка можно увидеть форму Ричапова с буквой «е» на конце основы (Ричепова), но это скорее ошибка переписчиков или диалектное произношение.