Фамилия Ридкоус — редкая и необычная по звучанию. Её основа не связана с распространёнными славянскими корнями, а указывает на западное, скорее всего польское или белорусское, происхождение. В польском языке слово rydzyk (произносится «рыдзык») означает рыжик — гриб, который часто встречается в лесах. Фамилия Ридкоус могла возникнуть от прозвища Rydzyk или Rydko, которое дали человеку с рыжеватыми волосами или по роду занятий, связанному со сбором или продажей грибов. Суффикс -ус (-us) в польской ономастике нередко выступает как уменьшительный или фамильярный, что характерно для прозвищ, перешедших в фамилии.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с литовским словом rūdys — «ржавчина». В этом случае прозвище могло относиться к человеку с рыжими волосами или к кузнецу, работавшему с ржавым металлом. Однако польский вариант выглядит убедительнее, поскольку фамилия с окончанием на -ус встречается именно в польской и белорусской традиции — например, Козловский и Козловус, хотя последнее редкое.

Географически фамилия Ридкоус тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой: современная Польша, Западная Беларусь, а также Западная Украина. В России она почти не встречается, что делает её уникальной для русского уха. Носители этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, получившими прозвище по внешнему признаку или занятию, и лишь позднее закрепившими его как родовое имя.

Социальный контекст прост: такие фамилии не принадлежали дворянству, а отражали бытовую жизнь простых людей. Рыжий цвет волос в славянской среде часто становился основой для прозвищ — отсюда и Рыжиков, и Рыжов, и, вероятно, Ридкоус, но с местным диалектным произношением. Если ваш предок носил эту фамилию, он мог быть выходцем из польского или белорусского села, где его знали как «рыжего» или «грибника».