Фамилия Рингелман образована от аналогичного прозвища, которое состоит их двух немецкий слов: Ringel и Mann. Первое из них на русский язык переводится как «колечко, крендель, круглое пирожное», а второе - «человек». Вполне вероятно, что относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности основателя фамилии. Исходя из этого, можно предположить, что предок Рингелман был ювелиром или кулинаром. По другой версии, первый компонент прозвища ведет свое начало от слова Ringel в значении «завиток волос».