Фамилия Ристарис — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности, как у типичных русских фамилий на -ов или -ин. Скорее всего, перед нами не исконно русская, а греческая или румынская фамилия, попавшая в Россию через миграцию или исторические связи.

Основа фамилии — «ристар» или «ристари». В греческом языке слово «ристари» (ρισταρι) может быть связано с понятием «рис» или «рисовое поле», указывая на занятие предка — выращивание или торговля рисом. Однако более вероятна связь с румынским словом «rist» — «откос», «обрыв», или «râstări» — «разрастаться», «буйно расти». В таком случае прозвище Ристари могло относиться к человеку, жившему на крутом берегу или в густых зарослях.

Суффикс -ис в фамилии Ристарис — характерный признак греческого патронимического окончания (как в фамилиях Пападакис, Христофоров-Христофорис). Это указывает на то, что фамилия образована по модели «сын такого-то»: Ристарис — «сын Ристаря» или «из рода Ристарей». В греческой ономастике такие фамилии часто фиксировали прозвище или профессию отца.

Географически фамилия встречается в основном в южных регионах бывшей Российской империи — в Крыму, Одесской области, а также среди греков Приазовья. Это подтверждает версию о греческих корнях: в XVIII–XIX веках греки переселялись в Россию, и их фамилии с окончанием -ис адаптировались к местному письму, но сохранили исходную форму.

Версия о русском происхождении маловероятна: в русском языке нет корня «ристар», а суффикс -ис нехарактерен для исконных фамилий (он встречается лишь в заимствованиях). Если бы фамилия была русской, она звучала бы как Ристарев или Ристарин.

Таким образом, носитель фамилии Ристарис, скорее всего, потомок греческих или румынских переселенцев, чей предок либо занимался рисоводством, либо жил у обрыва, либо носил прозвище, связанное с буйной растительностью. Фамилия редкая, но её греческое окончание — верный ключ к поиску корней.