Фамилия Ритвинская — редкий случай, когда географическая привязка просматривается почти наверняка, а вот с корнем всё сложнее. Суффикс -ск- указывает на типичную модель образования от названия места: такую фамилию получали либо дворяне по своему поместью, либо выходцы из конкретного села или города. В основе здесь лежит топоним Ритвино или Ритва. Такие названия встречаются в западных областях бывшей Российской империи — в Беларуси, на Волыни, в Польше. Например, деревня Ритвин (Rytwiany) существует в Польше, и именно от неё могла пойти фамилия.

Корень ритв- не имеет славянского объяснения. Вероятнее всего, он балтского или, шире, индоевропейского происхождения. Можно сопоставить его с литовским ryti (глотать, пожирать) или с древнепрусскими гидронимами, где корень rit- означал «течение». Но для фамилии более правдоподобна версия, что Ритвин — это старое прозвище или название поселения, связанное с рельефом или водным объектом. В любом случае, это не отчество от крестильного имени и не профессиональное прозвище.

Форма Ритвинская — женская. Мужской вариант, соответственно, Ритвинский. По модели образования фамилия близка к дворянским: в XVIII–XIX веках фамилии на -ский/-цкий активно давали и детям священников (семинаристам), часто по названию села, откуда происходил род. Однако для Ритвинских нельзя исключить и польско-шляхетское происхождение, так как суффикс -ский в польской традиции был распространён шире, чем в великорусской.

В дореволюционных источниках фамилия почти не встречается. Это говорит о том, что носители были немногочисленны и, скорее всего, проживали компактно в одном регионе (Волынская, Гродненская или Минская губернии). После 1917 года часть Ритвинских могла мигрировать в центральную Россию или на Украину. Сегодня фамилия остаётся редкой, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Ритвинская, ваши предки почти наверняка происходят из одного небольшого местечка между Польшей и Беларусью.