Фамилия Ривен — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а результат адаптации иноязычной основы. Самый очевидный путь — от еврейской фамилии Ривлин или её варианта Ривес, которые восходят к женскому имени Ревекка (Ривка) — библейской праматери. В таком случае фамилия Ривен могла возникнуть при переселении в восточноевропейские губернии, где окончание -ен иногда заменяло более типичное -ин или -ский, либо при сокращении более длинной фамилии.

Второй, менее вероятный, но возможный вариант — немецкое или голландское происхождение. В немецком языке существует фамилия Rieven, которая может быть топонимической (от названия местности) или профессиональной (от слова, связанного с ремеслом). В России такие фамилии могли появиться у обрусевших немцев, например, среди колонистов Поволжья или прибалтийских немцев. Однако фамилия Ривен не фиксируется в массовых списках немецких переселенцев, что делает эту версию спорной.

Словообразовательная модель фамилии нехарактерна для русского языка: суффикс -ен не является типичным для фамилий, образованных от прозвищ или профессий (обычно -ов, -ев, -ин, -ский). Это ещё один аргумент в пользу заимствования. Если бы фамилия была русской, её основа скорее всего звучала бы как «Рив» или «Рива» (от прозвища, диалектного слова), и тогда мы бы получили Ривин или Ривов, но не Ривен.

Географически фамилия Ривен встречается крайне редко. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она почти не отмечена, что подтверждает её позднее появление или малочисленность носителей. В современной России она единична, что делает её уникальной: найти однофамильцев практически невозможно.

Таким образом, наиболее правдоподобное объяснение — еврейское происхождение от имени Ревекка через форму Ривен как вариант фамилии Ривлин. Немецкая версия остаётся гипотетической и не подкреплена ни статистикой, ни документами. Для точного ответа носителю фамилии стоит обратиться к семейным архивам или данным ДНК-генеалогии.