Фамилия Ризаер — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не славянское, а тюркское или арабо-персидское, с немецкой или еврейской огласовкой на конце. Сразу стоит отбросить версию о связи с русским словом «риза» (церковное облачение) — в фамилиях на -аер такое сочетание корня и суффикса не встречается, да и географически фамилия не привязана к центральным русским областям.

Наиболее правдоподобная основа — арабское имя Риза (Рида, Риза), означающее «довольство», «благоволение» или «удовлетворённость». В исламской традиции это одно из имён, связанных с божественными качествами. В татарской и башкирской среде имя Риза (или Ризаитдин) было распространено, а от него по модели «имя + -ер» могли образовать фамилию. Суффикс -ер в тюркских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, но в Западной Сибири, у сибирских татар, и в среде поволжских мусульман такие окончания фиксируются — как результат контакта с немецким (остзейским) или польским делопроизводством, где -er означало «тот, кто» (например, «сын Ризы»).

Вторая версия — фамилия могла возникнуть у евреев-ашкеназов, переселившихся в Российскую империю из Германии или Австро-Венгрии. В идише и немецком «Reiser» (читается как «Райзер») — путешественник, странник. Но написание через «и» и «а» (Ризаер) — скорее всего, результат адаптации в русских документах: звук «ай» могли записать как «и» или «ы», а окончание -er передать как -ер. Если фамилия звучала как «Райзер», то её носитель мог быть странствующим торговцем, ремесленником или, в более узком смысле, паломником. Однако для «Ризаер» такое объяснение требует оговорки: в немецком написании нет «а» после «з» — обычно Reiser или Reisser. Поэтому версия с тюркским именем выглядит надёжнее.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где жили татары и башкиры, а также к бывшим немецким колониям на Волге и в Причерноморье. Встречается она и в Закавказье, у азербайджанцев, где имя Риза — одно из самых популярных (в честь имама Резы). В таком случае фамилия могла быть образована по русской модели (Риза + -ев) и записана как «Ризаев», но в устной речи или при переписи превратилась в «Ризаер» — из-за акающего произношения или ошибки писаря.

Таким образом, носитель фамилии Ризаер, скорее всего, потомок человека по имени Риза — либо из тюрко-мусульманской среды, либо из еврейской общины, где фамилию адаптировали под русское звучание. Род занятий предка напрямую из фамилии не вычитывается, но имя Риза указывает на религиозный контекст, а не на профессию.