Фамилия Ризаетдинов — яркий пример того, как русский суффикс -ов «обрусел» тюркское имя, превратив его в фамилию. В основе лежит мужское личное имя Ризаетдин (варианты — Ризаутдин, Ризаэтдин), которое восходит к арабскому «Рида ад-Дин» (رضا الدين). Переводится это имя как «довольство веры» или «удовлетворение религии»: «рида» — довольство, согласие, «дин» — вера, религия. Имя было популярно в среде мусульманского духовенства и образованных слоев, так как подчеркивало благочестие и смирение перед волей Всевышнего.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: к основе Ризаетдин прибавили русский патронимический суффикс -ов, означающий «сын» или «потомок». Таким образом, Ризаетдинов — это «сын Ризаетдина». Такое оформление характерно для фамилий татар, башкир и других народов Поволжья, которые в XIX — начале XX века массово получали русские фамилии, прибавляя суффиксы к своим национальным именам.

Географически фамилия Ризаетдинов наиболее распространена в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Челябинской и Ульяновской областях — регионах с традиционно сильным татаро-башкирским населением. Встречаются и варианты написания: Ризаутдинов, Ризаэтдинов, где чередование гласных объясняется разным произношением в диалектах.

Интересно, что в отличие от многих фамилий, образованных от арабских имен, Ризаетдинов почти не имеет «светской» подоплеки. Она не связана с ремеслом, прозвищем или внешностью предка. Её единственное и прямое значение — указание на имя отца, который, скорее всего, был человеком верующим, возможно, муллой или учителем в медресе. Это фамилия, которая говорит о корнях, уходящих в мусульманскую ученость и религиозную культуру Волго-Уралья.

В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия встречается реже, чем, скажем, Иванов или Смирнов, что говорит о её относительно позднем закреплении — в основном в конце XIX века, когда крестьянские и мещанские сословия начали массово обзаводиться фамилиями. Носители фамилии — это потомки тех, кто сохранил в фамилии не просто имя, а целую мировоззренческую формулу.