Фамилия Ризоев — редкая для русской ономастики, и её происхождение напрямую связано с восточными корнями. В основе лежит имя Ризо, которое в тюркских и иранских языках восходит к арабскому «риза» — «довольство», «удовлетворение», «благосклонность». В мусульманской традиции это одно из имён, образованных от эпитетов Аллаха, а также часть составных имён, например, Риза-хан. Носители фамилии — почти исключительно представители народов Средней Азии и Кавказа.

Модель образования проста: к имени Ризо добавлен русский патронимический суффикс -ев, который в XIX–XX веках активно использовался при русификации фамилий в среде таджиков, узбеков, азербайджанцев и других народов. Формально это означает «сын Ризо». В самой Средней Азии фамилия могла писаться и как Ризоев, и как Ризо — в зависимости от того, насколько сильно была проведена русификация документов. Встречается и вариант Ризоев с ударением на втором слоге.

Стоит обратить внимание на то, что фамилия не является исконно русской ни по корню, ни по ареалу. В дореволюционных метрических книгах центральных губерний России она не фиксируется. Основная масса носителей Ризоевых — уроженцы Таджикистана, Узбекистана, а также Дагестана и Чечни, где имя Ризо (или Риза) встречается как личное. В русском контексте фамилия остаётся экзотичной и обычно указывает на недавнюю миграцию или смешанные браки.

Если рассматривать социальный срез, то в советское время, при выдаче паспортов, многие носители восточных имён получали фамилии именно по такой схеме: имя отца + -ев. Поэтому Ризоев — это не прозвище по ремеслу или внешности, а чисто патронимическая фамилия, закреплённая паспортной системой. Споров о происхождении корня почти нет: арабская основа «риза» хорошо изучена, и альтернативные версии (например, от греческого «ризо» — корень) не имеют под собой лингвистической почвы, так как фамилия не встречается в греческой или южнославянской среде.