Фамилия Робышев напрямую связана с прозвищем Робыш, которое носил её родоначальник. Это типичная русская фамилия, построенная по простой и понятной модели: к основе прозвища добавили притяжательный суффикс -ев, который указывал на принадлежность. Изначально Робышев означал «сын Робыша», и лишь затем закрепился как наследственное родовое имя.

Сам корень прозвища уходит в древнерусский пласт лексики. Первая и наиболее убедительная версия связывает его со словом «роба». В старославянском языке это не только «рабыня», но и более широкое понятие — «работа», «труд», причём труд тяжёлый, физический, черновой. В этом случае Робыш — меткое прозвище для человека работящего, выносливого, того, кто не чурается никакой работы. Такое имя-характеристику могли дать односельчане, подмечая главную черту человека.

Существует и альтернативное объяснение, которое выводят корень от слова «робкий». Тогда прозвище Робыш получил человек застенчивый, тихий и нерешительный. Эта версия менее вероятна. Дело в том, что в народной традиции прозвища чаще отражали заметные, яркие качества, а не мимолётное состояние. Трудолюбие же было на виду и служило постоянным определением. К тому же слово «робкий» в древнерусском языке имело устойчивую форму с корнем «роб-», и переход в «Робыш» возможен, но семантически менее оправдан для устойчивого именования.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное написание с буквой «ы» в корне. Это указывает на то, что она закрепилась в письменных источниках достаточно рано, до того как произношение и написание унифицировались под влиянием литературной нормы. Если бы фамилия оформлялась позже, мы бы, скорее всего, видели вариант Робошев или Робушкин.

Таким образом, фамилия Робышев — это память о конкретном человеке, которого предки знали под именем Робыш. Скорее всего, это был крепкий хозяин или усердный работник, чьё трудолюбие стало его визитной карточкой и перешло в фамилию для всех потомков.