Фамилия Рогоданцев — редкая и по-своему загадочная. Её основа не лежит на поверхности, и сразу бросается в глаза необычный суффикс «-анцев», который встречается гораздо реже, чем стандартные «-ов» или «-ин». Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по частям, и здесь возможны два основных пути.

Первый и самый очевидный вариант — фамилия образована от прозвища или мирского имени Рогодан. Такое имя могло быть составным: корень «рог» (сила, упрямство, либо связь с рогатым скотом) и корень «дан» (от «дать» или древнего «данъ» — дар). В древнерусской традиции нередко давали имена-обереги вроде «Рогодан» — «данный рогом», то есть крепкий, могучий, как бык. В этом случае суффикс «-анцев» указывает на принадлежность: Рогоданцев — буквально «сын Рогодана» или «потомок Рогодана». Такая модель образования (основа на -ан + -ец) типична для северных и центральных русских говоров, где фамилии на «-анцев» (как Иванцев, Степанцев) фиксировали отчество от имени с суффиксом -ан.

Вторая версия менее романтична, но лингвистически правдоподобна. Фамилия могла возникнуть от географического названия. В русской топонимике есть несколько деревень с похожими корнями, например, Рогодино или Рогозинка. Если существовало селение Рогодан (или Рогодань), то выходец оттуда получал прозвище Рогоданец, а его потомки становились Рогоданцевыми. Со временем фамилия могла сократиться до современного варианта. В пользу этой версии говорит то, что суффикс «-ец» в русских фамилиях часто указывает на уроженца определённой местности (москвич — москвичёв, тамбовец — тамбовцев).

Стоит отметить, что в словарях фамилия Рогоданцев не фигурирует как широко известная. Это говорит о её локальном характере: скорее всего, предки носителей жили в одном уезде или даже в одной деревне, и фамилия не успела широко разойтись по стране. Сословно, судя по окончанию «-цев», это типичная крестьянская или мещанская фамилия, а не дворянская (для дворян характерны «-ский» или «-инов»). Единственное, что можно сказать с уверенностью: прозвище или имя Рогодан было не случайным — оно отражало либо внешнюю черту (крепкий, «рогатый»), либо место жительства.