Фамилия Роговець звучит не по-русски, и это верная подсказка: перед нами украинская фамилия с характерным суффиксом -ець. В русском языке тот же суффикс превратился бы в -ов или -ев, но украинская модель образования фамилий от прозвищ и названий ремесел активно использовала именно -ець. Поэтому Роговець — это «сын Рога» или «человек, связанный с Рогом».

Основа фамилии — прозвище Ріг (Рог) или производное от него Роговець. В славянской традиции «рог» имел несколько значений. Самое очевидное — человек с упрямым, «рогатым» характером, несговорчивый. Но не менее вероятно, что прозвище относилось к ремеслу или занятию: рогом называли либо музыканта, играющего на рожке (пастуший рог), либо мастера, который делал гребни, пуговицы и другие изделия из рога. В некоторых говорах «рог» — это еще и мыс, выступ земли, так что прозвище могло достаться человеку, жившему на таком мысу или возле речной излучины.

Суффикс -ець в украинской ономастике многозначен. Он мог указывать на принадлежность к местности (например, выходец из села Рогово), но чаще образовывал отчества от прозвищ. Фамилия Роговець — это типичное патронимическое образование: предка звали Ріг, а его сын или потомок получил прозвище Роговець, которое со временем закрепилось как наследственная фамилия.

Географически фамилия Роговець распространена в центральных и западных областях Украины — на Полтавщине, Черкащине, Житомирщине, встречается и на Волыни. В России фамилия редка и обычно указывает на украинские корни рода. В польском языке существует схожая фамилия Rogowiec, но с другим ударением и написанием.

С точки зрения словообразования, Роговець стоит в одном ряду с такими украинскими фамилиями, как Ковалець, Шевцець, Гончарець — все они образованы от названий ремесел или прозвищ с помощью того же суффикса. От русской фамилии Рогов (и её вариантов Роговой, Роговин) украинскую отличает именно суффикс, который не дает спутать происхождение.