Фамилия Рогушев — редкий случай, где суффикс -ев указывает не на отчество от церковного имени, а на прозвище, связанное с ремеслом или бытовой деталью. Основа здесь — «рогуш», диалектное слово, которое в русских говорах означало либо «рогожа» (грубая ткань из мочала, циновка), либо уменьшительное от «рог» — например, небольшой рожок для соли или табака. Человек, торговавший рогожей или делавший рожки, получал прозвище Рогуш, а его потомки становились Рогушевыми.

Модель образования проста: прозвище Рогуш + патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после шипящих). В ономастике это типичная восточнославянская схема для фамилий, возникших в крестьянской среде в XVII–XIX веках. Дворянских корней у фамилии нет — она бытовала в основном среди государственных и помещичьих крестьян центральной России.

Географически фамилия привязана к северным и центральным губерниям: Вологодской, Костромской, Вятской. Там рогожное производство было распространено, и прозвище Рогуш могло закрепиться за мастером. Встречается и вариант Рогушевский — в польской и белорусской традиции, но это уже другая ветвь, образованная через суффикс -ский.

Споров вокруг этимологии почти нет. Версия о происхождении от имени Рог (сокращение от Рогволод или Рогдай) маловероятна: такие имена в простонародье не использовались. Правдоподобнее всего связь с конкретным предметом — рогожей или рожком. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные случаи описаны как типичные для прозвищ от названий ремесленных изделий.