Фамилия Романишкина (и её мужской вариант Романишкин) образована от производной формы крестильного имени Роман. Само имя в переводе с латинского означает «римлянин», и в старину оно было одним из самых распространённых на Руси. Однако фамилия возникла не от полной формы, а от ласкательного или обиходного варианта — Романишка. Так в семье могли звать мальчика или взрослого мужчину по имени Роман, и именно эта форма закрепилась в качестве основы фамилии.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Романишк- добавили суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность. Если фамилии на -ов/-ев чаще образовывались от имён и прозвищ, оканчивающихся на согласный, то -ин закономерно присоединялся к основам на -а/-я. Поэтому Романишкин буквально означает «сын Романишки» или «человек из рода Романишки». По такому же принципу возникли многочисленные однокоренные фамилии — Ромашов, Ромашкин, Романов, — но именно вариант с суффиксом -ишк- выделяется на их фоне.

Суффикс -ишк- придаёт имени не столько уменьшительное, сколько пренебрежительно-ласкательное или просторечное звучание. В древнерусском языке такие формы нередко использовались в быту, особенно в среде крестьян и посадских людей, где полное имя часто заменяли коротким обиходным прозвищем. Впрочем, не стоит думать, что Романишка — это обязательно насмешка. В документах XVII–XVIII веков встречаются подобные формы как вполне нейтральные обозначения человека, особенно вдали от официальной письменной традиции.

Интересно, что фамилия сохранила именно эту, более архаичную, ступень имени. Если Романовы — потомки некоего Романа, а Ромашкины — потомки Ромашки, то Романишкины ведут родословную от человека, которого в его окружении звали именно Романишкой. Такая форма могла закрепиться в отдельных местностях, где была своя речевая традиция. Географически фамилия встречается нечасто, что объяснимо: массовое закрепление фамилий происходило в разных регионах по-разному, и далеко не везде уменьшительная форма на -ишк- легла в основу родового имени.

Таким образом, фамилия Романишкина — это не просто указание на имя предка, а отражение живой разговорной стихии, в которой полное церковное имя Роман соседствовало с домашним, бытовым вариантом. Потомок человека по прозвищу Романишка со временем получил фамилию, которая и сегодня сохраняет память о том, как звучало это имя в повседневной речи несколько столетий назад.