Фамилия Романишко отвечает на вопрос «чей ты?» и буквально означает «сын Романиши». В её основе лежит не само имя Роман, а его уменьшительная форма Романиша, которую в быту использовали для младшего члена семьи или просто в ласковом обращении. Так что перед нами типичная патронимическая фамилия, которая закрепилась за потомками человека, носившего это домашнее прозвище.

Само имя Роман пришло на Русь вместе с христианством из латыни, где оно значит «римский». Это каноническое имя носил святой благоверный князь Роман, Угличский чудотворец, что добавляло имени популярности и уважения в народной среде. Однако, в отличие от частотных фамилий вроде Романов или Романовский, форма Романишко указывает на более тесный, семейный круг общения: так могли звать сына, внука или младшего брата, чтобы отличить его от старшего Романа.

Словообразовательная модель здесь — классическая для украинских, белорусских и южнорусских земель. Суффикс -ишк- (в данном случае через промежуточную форму на -а) придаёт имени уменьшительно-ласкательный оттенок, а конечное -о выдаёт западнославянское или малороссийское влияние. В польском и украинском языках такой суффикс широко использовался для образования прозвищ, которые позже становились фамилиями без дополнительных прибавок. Поэтому Романишко — это не «сын Романа» напрямую, а именно «сын (или потомок) Романиши», что делает фамилию более личной и тёплой по происхождению.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи — современной Украине и Беларуси, а также к пограничным с ними областям России. Встречается она и у потомков тех, кто в XIX веке переселялся на Кубань и в Сибирь, сохранив родовое прозвание в неизменном виде. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто давали по отцу в официальных документах, Романишко могла закрепиться в крестьянской или казачьей среде как уличное прозвище, пережившее несколько поколений.

Стоит отметить, что в написании фамилии иногда встречается вариант Романиша — это следы той самой исходной формы, от которой образована фамилия. В некоторых семьях она сохранилась как самостоятельная фамилия, в других — как архаичный вариант написания. Путаница между этими формами нередка даже в документах XIX века, что лишний раз подтверждает: фамилия жила в устной традиции задолго до того, как её записали в метрические книги.

Если ваш предок носил фамилию Романишко, он почти наверняка происходил из среды, где имя Роман было семейным, передавалось от деда к внуку, а младших в роду звали ласково. Это фамилия-указатель на конкретного человека, которого в семье отличали по имени-уменьшению, и она сохранила эту интимность сквозь века.