Фамилия Ромса — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности, что сразу заставляет искать неочевидные корни. В русской ономастике она стоит особняком, и вот почему.

Первое, что бросается в глаза, — окончание на -а. В русских фамилиях такое окончание типично для украинской или белорусской модели (например, Григоренко, Пальчевский), а также для фамилий, образованных от прозвищ в форме именительного падежа. Но «Ромса» не вписывается в эти ряды. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая не от славянского корня, а от иноязычной основы, которая при заимствовании «обрусела» — то есть получила русское окончание или была записана на слух.

Наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с эстонским или финским словом roms или romps — так в прибалтийско-финских языках называли громоздкий предмет, увальня или неуклюжего человека. В таком случае основа — прозвище Ромса, которое дали крупному, медлительному или неловкому человеку. Фамилии на -а, образованные от подобных прозвищ, характерны для регионов, где славяне долго соседствовали с финно-угорскими народами: Псковская, Новгородская, Ленинградская области, а также Эстония и Латвия, где жили староверы. Если предок был из этих мест, прозвище легко могло закрепиться как фамилия.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — от немецкой фамилии Romsa или Roms. Немецкое Roms может быть сокращением от Romuald или топонимическим прозвищем (от названия города или хутора). Немецкие колонисты жили в Поволжье, Прибалтике и на юге России. Если фамилия попала в русскую среду через переселенцев, она могла потерять конечную согласную или измениться под влиянием местного произношения.

Третий вариант — искусственное или канцелярское происхождение. В XIX веке при переписях и выдаче паспортов крестьянам часто давали фамилии, записывая их на слух. Фамилию могли исказить до неузнаваемости: например, вместо «Романцев» или «Ромсаков» записали короткое «Ромса». Такие случаи не редкость, и тогда фамилия оказывается случайным фонетическим вариантом более распространённой.

География фамилии подтверждает её северо-западный след. По данным современных телефонных справочников и баз, носители фамилии Ромса встречаются в Псковской области, Петербурге, а также в Эстонии и Латвии. Это косвенно указывает на то, что корни уходят в прибалтийско-финский субстрат.

Таким образом, фамилия Ромса — скорее всего, прозвищная, возникшая на стыке славянского и финно-угорского миров. Её носители — потомки людей, которых когда-то назвали «увальнем» или «громоздким», либо выходцев из немецких колоний, либо тех, чью фамилию просто неверно записал чиновник. Определить точную версию без генеалогического исследования невозможно, но именно эта неоднозначность и делает фамилию интересной.