Фамилия Рономарёв — один из тех редких случаев, когда написание заводит в тупик, а разгадка лежит на поверхности. Первое, что бросается в глаза: основа «Рономар» не похожа ни на одно известное русское слово или имя. Ни Рон, ни Ромарь в языке не встречаются. Однако стоит произнести фамилию вслух, и сходство с распространённой фамилией Романов становится очевидным. Скорее всего, перед нами не самостоятельный корень, а искажённый вариант фамилии Романов, возникший из-за диалектного произношения или ошибки писаря.

В русских говорах, особенно северных и вологодских, «аканье» могло переходить в нечто большее: звук «а» после «р» в безударной позиции иногда редуцировался до неясного «о». А «в» на конце фамилии перед суффиксом могло озвончиться или выпасть в устной речи. Так «Романов» превратилось в «Романёв», а затем, при записи на слух малограмотным писарем, — в «Рономарёв». Суффикс «-ёв» указывает на принадлежность: чей? — сын Романа. То есть исходная фамилия Романов означала «потомок человека по имени Роман».

Версия о том, что фамилия могла образоваться от забытого прозвища «Рономар» (например, от диалектного «ронять» и «марать»), выглядит натянутой. Ни в одном словаре русских прозвищ или ономастиконе подобной основы нет. Гораздо правдоподобнее, что Рономарёв — это «испорченный» Романов, причём искажение закрепилось в официальных документах. Такие случаи не редкость: например, фамилия Пугачёв могла записываться как Пугачов, а Кузнецов — как Кузнечёв.

География фамилии узкая. Рономарёвы встречаются в основном в центральных и северных регионах России — в Вологодской, Костромской, Кировской областях. Там, где письменность была менее строгой, а устная традиция сильнее, подобные фонетические варианты и выживали. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами: дворянские фамилии редко подвергались такому искажению при записи.

Таким образом, если вы носите фамилию Рономарёв, ваши предки, по всей вероятности, были обычными людьми, носившими имя Роман. А нынешняя форма фамилии — живое свидетельство того, как звучала живая речь и как работала местная канцелярия. Это не ошибка, а исторический отпечаток.