Фамилия Роньжин — это отчество, образованное от мирского имени Роньжа. Такие имена, данные не при крещении, а в быту, были широко распространены на Руси вплоть до XVII века, пока церковь окончательно не запретила называть детей «некалендарными» именами.

Основа имени — слово «ронжа». Так в северных русских говорах и в Сибири называют одного из видов соек — кукшу. Эта лесная птица родственна обычной сойке, но отличается от неё более тонким клювом, короткой плюсной и почти ступенчатым хвостом. Обитает ронжа в хвойной тайге от Европы до Дальнего Востока, и для жителей тех мест она была привычной, хорошо узнаваемой соседкой.

Выбор птицы для мирского имени не случаен. Давая ребёнку имя Роньжа, родители включали его в природный мир: считалось, что так дикая природа примет младенца за своего, а сам он перенянет у птицы её полезные качества — ловкость, подвижность, умение устраивать гнездо. Подобных «птичьих» имён в старину было много: Сокол, Ворона, Сорока, Галка. Роньжа — один из таких примеров, но, в отличие от многих, она не исчезла бесследно, а оставила след в фамилии.

Сам механизм образования фамилии прост: к основе Роньж- добавился суффикс принадлежности -ин, и получилось «Роньжин», то есть «сын Роньжи». Вопрос только в написании. В одних говорах имя произносили и записывали как Ронжа, в других — со смягчением, как Роньжа. Этот мягкий знак в середине слова — не орфографическая ошибка, а живое отражение диалектного произношения, которое закрепилось в документах. Поэтому мы имеем фамилию с редким для письменного языка сочетанием «ньж», которое, тем не менее, естественно звучит в устной речи.

Точное место и время возникновения фамилии Роньжин назвать сложно — фамилии на Руси формировались постепенно, на протяжении нескольких столетий. Ясно одно: её северное или сибирское происхождение почти не вызывает сомнений, поскольку само слово «ронжа» за пределами этих территорий не употреблялось. Сегодня фамилия встречается редко и хранит память о тех местах, где человек и таёжная птица веками жили бок о бок.