Фамилия Роньжин образована от мирского имени Роньжа — так в старину называли человека, которому дали прозвище по птице ронже. Ронжа — это один из видов соек, лесная птица, которая водится в хвойных лесах Европы и Сибири. От обыкновенной или желудевой соек ронжа отличается более тонким клювом, более короткой плюсной и почти ступенчатым хвостом.

Мирские имена, образованные от названий птиц и животных, были широко распространены у славян до принятия христианства и долго сохранялись в быту как дополнительные, нецерковные имена. Давая младенцу имя Роньжа, родители верили, что природа воспримет ребёнка как своего, а к нему перейдут полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного мира. Такая практика отражала древние представления о тесной связи человека и окружающей природы.

Сам суффикс -ин указывает на типичную модель образования русских фамилий от основ, оканчивающихся на -а или -я: Роньжа → Роньжин, то есть «сын Роньжи». Любопытно, что в написании фамилии закрепился мягкий знак — Роньжин, а не более ожидаемое Ронжин. Это результат особенностей произношения в разных говорах: смягчение согласного перед гласным переднего ряда привело к тому, что мягкость стала обозначаться на письме.

Фамилия Роньжин довольно редкая, и её география тяготеет к северным и поволжским регионам, где ронжа — привычная птица, а мирские имена сохранялись в обиходе дольше, чем в центральных областях. Встречаются и родственные фамилии — Роньжов, Ронжин, Ронжа, образованные от того же прозвища, но с разными суффиксами или без них.

Исторических документов, где упоминались бы конкретные носители этой фамилии в XVI–XVII веках, в открытых источниках мало, поэтому говорить о каком-то одном сословии или роде занятий предков сложно. Скорее всего, Роньжины — потомки крестьян или посадских людей, получивших фамилию по прозвищу своего предка, жившего в лесной полосе России.