Фамилия Ропаорский — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней сразу обращает на себя внимание суффикс -ский, типичный для польской, украинской, белорусской и дворянской русской ономастики. Такие фамилии часто образовывались от названий местностей (топонимов) или от прозвищ, превращённых в прилагательное. Основа «Ропаор» — ключ к разгадке, и здесь возможны два основных пути.

Первый и наиболее вероятный вариант — географический. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта. В польском языке есть слово «ropa» — «нефть» или «гной», а также «or» — «орел» или глагольный корень, связанный с пахотой. Однако более логично искать топоним с похожим звучанием. Например, в Польше существует село Ропчице (Ropczyce), а также ряд мест с корнем «Ropa-». Фамилия Ропаорский могла быть образована от названия вроде Ропары, Ропаров или Ропаор (возможно, искажённое «Ropów» или «Ropior»). В таком случае предок носителя фамилии был либо выходцем из этого места, либо его владельцем (шляхтичем, получившим фамилию по имению).

Второй вариант — прозвищный. Если отбросить суффикс -ский, перед нами основа «Ропаор». Она могла быть сложением двух корней: «роп-» (от «роптать» — роптать, сетовать) и «ор-» (от «орать» — пахать или кричать). Тогда прозвище Ропаор мог получить человек ворчливый или, наоборот, громогласный пахарь. Однако такая модель словообразования для славянских фамилий малопродуктивна: прозвища редко склеивали из двух глаголов. Поэтому версия с географическим названием выглядит убедительнее.

Фамилия не встречается в массовых списках и не имеет известных знаменитых носителей. По своему строению она близка к таким фамилиям, как Ропский, Ропчинский, Ропотовский. Скорее всего, Ропаорские — потомки мелкой шляхты или крестьян из западных регионов (Польша, Беларусь, Украина), чья фамилия закрепилась за ними по названию хутора или деревни, со временем исчезнувшей с карт.