Фамилия Роскостов — одна из тех, чья основа лежит на поверхности, но требует осторожности в толковании. Самое прямое и очевидное объяснение — от прилагательного «роскошный». Однако в русской ономастике фамилии напрямую от абстрактных качеств («Красивый», «Богатый») встречаются реже, чем от прозвищ, характеризующих внешность, поведение или быт. Скорее всего, Роскостов — это не «сын роскоши», а «сын Роскоста», где Роскост — прозвище человека.

Что могло означать это прозвище? Первая версия — ироничная. В крестьянской или мещанской среде «роскошным» могли назвать бедняка, который любил прихвастнуть, одеться ярко, но не по карману, или жить не по средствам. Прозвище закреплялось за тем, кто «пускал пыль в глаза». Вторая версия — профессиональная: Роскостом могли прозвать человека, имевшего отношение к предметам роскоши — торговца дорогими тканями, мехами, ювелирными изделиями. В этом случае прозвище указывало на род занятий, а не на характер.

Словообразовательная модель фамилии — типичная для русского севера и центра: суффикс -ов присоединён к основе, оканчивающейся на твёрдый согласный (Роскост-). Это указывает на то, что фамилия формировалась в среде, где отчество или прозвище отца переходило к сыну в форме притяжательного прилагательного. Интересно, что в фамилии сохранилось окончание -ов, а не -ев, что говорит о древней основе без мягкого знака или редукции. Вариант «Роскостев» был бы более ожидаем, если бы основа звучала как «Роскость», но здесь мы видим именно твёрдый финал.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных справочниках и современных базах она встречается точечно, без выраженного гнезда в одном регионе. Это может говорить о позднем закреплении фамилии (возможно, в XIX веке) или о единичном прозвище, которое не дало массового потомства. В словарях русских фамилий (например, у В. А. Никонова или Б. О. Унбегауна) «Роскостов» не упоминается как типовая модель, что подтверждает её нетипичность.

Стоит отдельно сказать о возможной связи с географическими названиями. В России есть несколько урочищ и хуторов с корнем «Роскош-» (например, балка Роскошная на юге), но фамилия образована именно от прозвища, а не от топонима: суффикс -ов в таких случаях обычно присоединяется к названиям на -ск (Роскошский → Роскошский), а не даёт форму Роскостов. Таким образом, версия с прозвищем остаётся основной.

Итак, предок носителя фамилии Роскостов — человек, которого в деревне или городе прозвали Роскостом: либо за показное щегольство, либо за связь с торговлей дорогими вещами. Фамилия сохранила в себе оттенок либо насмешки, либо уважения к достатку — в зависимости от того, кто и за что дал прозвище.