Фамилия Росков встречается нечасто, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её суффикс и основу. Модель образования здесь — типичная русская патронимическая: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Росков — это «сын Роска» или «человек из рода Росковых». Вопрос упирается в прозвище или имя Роск.

Самая прямая версия связывает основу со словом «роск» — диалектным вариантом слова «росток» или «отросток». В некоторых говорах так называли молодой побег растения, а в переносном смысле — высокого и худого человека, «длинного, как росток». Предок мог получить такое прозвище за внешность: долговязый, тонкий. Это объяснение простое и правдоподобное, поскольку фамилии по физическим признакам — одни из самых распространённых.

Вторая версия менее очевидная, но тоже имеет право на существование. Роск могло быть сокращённой формой крестильного имени. Например, от имени Ростислав (через народное «Ростко» или «Роско») или от редкого канонического имени Родион (в бытовой форме «Роско»). Усечение имён до одного-двух слогов — обычная русская практика: Слава, Миша, Гриша. Если Роск — это сокращение от Ростислав, то фамилия Росков означает «потомок Ростислава».

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям — Курской, Воронежской, Тульской губерниям, где диалектное слово «роск» в значении «росток» было в ходу. Встречается она и на Украине, что неудивительно: украинское «рісток» (росток) могло дать ту же основу.

Интересно, что в старых документах фамилию могли писать через «а» — «Расков», что отражает акающее произношение. Но в закрепившемся написании «Росков» ударение падает на первый слог: Ро́сков. Это отличает её от более известной фамилии Роско́в (с ударением на конце), которая могла возникнуть из другого источника, например, названия населённого пункта Роски.

Таким образом, скорее всего, Росковы — это потомки человека по прозвищу Роск, которого так окрестили за высокий рост или, реже, за связь с растением. Версия с именем Ростислав менее вероятна, но полностью её отбрасывать не стоит — в каждом конкретном роду нужно смотреть на местные говоры и семейные предания.