Фамилия Ровенкова — женская форма от Ровенков, и в её основе лежит не прозвище, а топоним. В отличие от множества фамилий, образованных от имён или профессий, Ровенков прямо указывает на географическое происхождение человека. Модель образования проста: суффикс -ов- и окончание фамилии мужского рода от названия населённого пункта. Предка носителя этой фамилии могли прозвать «ровенковским» или «ровенским» — то есть выходцем из села или города с корнем «Ровн-».

Таких мест в России и на Украине немало. Самые вероятные претенденты — Ровеньки (Луганская область), Ровное (бывшее село в разных губерниях, часто переименованное) или Ровно (административный центр Ровенской области Украины). Названия эти, в свою очередь, связаны с характером местности — «ровный», то есть плоский, без холмов и оврагов. В документах XVII–XVIII веков, когда фамилии только закреплялись, крестьяне и мещане часто получали фамилию по месту, откуда их перевели помещики или куда они переселились. Поэтому Ровенков — типичная «географическая» фамилия, распространённая в южнорусских и украинских землях.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и от прозвища Ровный, которое давали спокойному, уравновешенному человеку. Тогда Ровенков — это «сын Ровного», с тем же суффиксом -енк-, что характерно для украинской модели (как Шевченко — сын Шевца). Однако в русской среде этот суффикс реже, и топонимическая версия выглядит убедительнее: слишком много сёл и урочищ с корнем «ровн-» на карте.

Ударение в фамилии обычно падает на второй слог — Рове́нкова, но в некоторых говорах (особенно на юге) могли произносить Ро́венкова, что не меняет её сути. Родственных фамилий много: Ровенский, Ровнин, Ровнягин — все они отсылают к тому же корню, но с разными суффиксами. Ровенкова — не самая частая фамилия, но она чётко говорит о том, что её первые носители жили на равнине или пришли оттуда, где земля была ровной.