Фамилия Ровные — редкий пример русской фамилии, застывшей в форме множественного числа. Обычно такие варианты указывают на то, что фамилия закрепилась за целым родом, домом или семейством: «Ровные» — то есть «те самые, из рода Ровного». В этом её главное отличие от более привычной фамилии Ровный, которая встречается в документах куда чаще.

Основа у них общая — личное прозвище Ровный, которое восходит к слову со значением «плоский, гладкий». Скорее всего, так нарекали человека, жившего на ровном, гладком, плоском месте. Однако подобное прозвище могло указывать и на род занятий: вполне возможно, что основатель рода занимался земляными работами, например выравниванием дорог. Не исключено и третье прочтение — прозвище могли дать за спокойный, уравновешенный характер, за «ровное» поведение без вспышек гнева.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным. Но сама форма «Ровные» — с окончанием -ые — подсказывает, что перед нами не индивидуальное прозвание одного человека, а родовое имя, которое несло смысл «принадлежащие к дому Ровного». Такая модель встречается в разных регионах, но особенно характерна для говоров, где фамилии на -их/-ых (Ровных, Ровные) фиксировали принадлежность к семейству.

Разбор суффиксальной модели здесь не нужен: перед нами не суффиксальное образование, а субстантивированное прилагательное во множественном числе. Это делает фамилию Ровные ценным памятником славянской письменности и культуры, сохранившим архаичную форму родового именования.