Фамилия Рспаева — один из тех редких случаев, когда написание вводит в замешательство даже опытного читателя. Отсутствие гласной между первыми двумя согласными («Рс») сразу выдаёт нерусское, скорее всего, тюркское происхождение. В русском языке такое стечение звуков нетипично для исконных слов, поэтому первое, что нужно понять: фамилия прошла через адаптацию к кириллице, сохранив при этом чуждую русскому уху фонетику.

Основа фамилии — мужское личное имя или прозвище Рспай (или Рыспай). Суффикс «-ева» указывает на принадлежность: буквально «из рода Рспая». По модели образования это типичная патронимическая фамилия, характерная для народов Кавказа и Средней Азии, где русский суффикс «-ев» добавили к тюркскому корню при оформлении документов в XIX–XX веках. Сравните с фамилиями Рспаев, Рыспаев — они однокоренные.

Что могло означать имя Рспай? Вероятнее всего, оно восходит к тюркскому «рыс» (рысь) или «арс» (арслан — лев) в сочетании с «бай» (господин, богатый). То есть Рспай — «богатый как рысь» или «лев-господин». Вторая версия: основа связана с арабским «ризк» (пропитание, удел), что давало бы значение «обладающий достатком». Какая из них верна, зависит от региона. Если носители фамилии родом из Казахстана или Кыргызстана, первая версия правдоподобнее: там часты имена с компонентом «бай» и звериными тотемами. Если из Дагестана или Чечни — возможна вторая.

Написание без гласной между «р» и «с» — результат либо упрощения при записи (в устной речи гласная могла редуцироваться), либо особенностей местного говора. В советских паспортах такие формы нередко закрепляли случайно. Поэтому у одной семьи могли быть варианты Рспаева и Рыспаева — это одно и то же.

Географически фамилия редкая. Встречается среди казахов, киргизов, а также у народов Северного Кавказа (например, у чеченцев или кумыков). Социальный слой предков — скорее всего, скотоводы или земледельцы, у которых имя-прозвище давали по личным качествам или внешним чертам. Дворянских корней здесь нет: фамилия крестьянская или кочевая, оформившаяся поздно.