Фамилия Руалёв редкая, и её происхождение неочевидно. Чтобы понять, откуда она пошла, нужно разобрать её по составу. Основа — Руал-, суффикс -ёв. Суффикс -ёв, как и более распространённый -ов, указывает на принадлежность: «сын Руала». Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Руал.

Самая правдоподобная версия выводит Руала из календарного имени Ромул. В просторечии и в бытовой записи имя Ромул (в честь легендарного основателя Рима) могло трансформироваться в Руал. Подобные «обрусевшие» формы античных имён встречались в русской среде, особенно в духовенстве и купечестве, где давали редкие церковные имена. От имени Ромул через усечение и переогласовку получилось Руал, а от него — отчество Руалёв, закрепившееся как фамилия.

Есть и более прозаичная версия — от прозвища Руалый. В русских говорах слово «руалый» могло означать крикливого, шумного человека (ср. «реветь», «рычать»). В этом случае фамилия образована от характеристики поведения предка. Эта версия проще, но менее распространена, чем первая.

Фамилия явно недворянская и не относится к «географическим» (на -ский). Скорее всего, она крестьянская или мещанская, типичная для центральной России или Поволжья. Суффикс -ёв (а не -ов) под ударением — характерная черта северных и восточных регионов, где «ёкали» в произношении. Встретить Руалёвых можно в единичных случаях, и чаще всего их родословная уходит в XIX век, где предок носил отчество Руалёв, ещё не ставшее фамилией в современном понимании.