Фамилия Рудде — редкий случай для русского ономастикона. Это не типичная «крестьянская» фамилия на -ов или -ин, а западная по происхождению, скорее всего немецкая или шведская. В России она появилась благодаря переселенцам, офицерам или специалистам, приглашённым на службу в XVIII–XIX веках.

Основа фамилии — немецкое прилагательное «rot» (красный) или его диалектный вариант «rudd». В немецкой ономастике фамилия Rudde могла означать человека с рыжими волосами (по цвету) или же быть прозвищем по характеру — «горячий», «вспыльчивый». Суффикс -е в немецком часто указывает на краткую форму прозвища, без дополнительного уменьшительного суффикса.

Вторая версия — скандинавская. В Швеции и Норвегии Rudde — это топонимическая фамилия, образованная от названия хутора или усадьбы. Корень «rud» (от древнескандинавского «rúð» — поляна, расчищенный участок в лесу) указывает на место жительства: предок жил на вырубке или хуторе Рудде. Такой тип фамилий характерен для шведских крестьян и дворян.

В России фамилия Рудде встречается в основном в среде потомков обрусевших немцев, особенно в Санкт-Петербурге и Поволжье. Известна дворянская ветвь Рудде — остзейские немцы, служившие в русской армии и флоте. Например, в XIX веке упоминается генерал-майор Карл Рудде, участник Кавказской войны. В советское время носители фамилии могли сменить написание на более русское — Рудь, Руденко — или сохранить исходную форму.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком: в русском языке нет продуктивного суффикса -е для образования фамилий, поэтому она и не адаптировалась к привычной модели на -ов. Это делает её маркером нерусского происхождения — почти всегда немецкого или скандинавского. Если ваш предок носил фамилию Рудде, ищите корни в Прибалтике, Швеции или среди колонистов-меннонитов.