Фамилия Рудий — это не просто фамилия, а застывший портрет предка, его прозвище, пережившее века. В её основе лежит древнерусское слово «руда», но не в современном значении «полезное ископаемое», а в более архаичном — «кровь», «грязь», «сажа». Отсюда и прозвище Рудый, которое давали человеку по нескольким, на первый взгляд, разным причинам.

В северных говорах глагол «рудить» означал «марать, пачкать, грязнить». Поэтому прозвище Рудый могло указывать на род занятий: так могли назвать трубочиста, истопника или человека, чья работа была связана с сажей и копотью. Либо оно подмечало особенность характера — неаккуратность, неряшливость. Но есть и другая, более благородная версия: на Севере «рудым» называли смуглого, загорелого человека, чья кожа темнела от солнца и ветра, становясь похожей на цвет запёкшейся крови.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: потомок человека по прозвищу Рудый со временем стал Рудием. Фамилия закрепилась в форме краткого прилагательного, что характерно для украинской и южнорусской традиции, где такие формы (как Черный, Белый, Рудый) нередко становились фамилиями напрямую, без добавления типичных русских суффиксов -ов или -ин.

Точное место и время возникновения фамилии Рудий назвать сложно — процесс формирования родовых имён был долгим и шёл в разных землях по-разному. Однако сам факт её существования — это живое свидетельство того, как наши предки умели одним словом дать точную и ёмкую характеристику человеку, будь то его внешность, привычки или работа. Интересно, что в отличие от многих других фамилий, где прозвищная основа со временем стирается, здесь она сохранила свою первозданную яркость, напоминая нам о том, что «руда» когда-то значила нечто гораздо более личное, чем просто минерал из недр земли.