Фамилия Рудекова — это типичная русская «семейная» фамилия, которая говорит о том, что её родоначальника звали Рудак. Так в старину могли прозвать человека с рыжими волосами: в основе лежит общеславянское слово «руда», которое в древнерусском языке означало «кровь», а отсюда уже — всё красное, багряное. То есть Рудак — это буквально «красный», «рыжий». Потомок такого человека со временем и стал Рудековым.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов- в данном случае указывает на принадлежность: Рудеков — это «сын Рудака». А вот с корнем интереснее. В русских говорах встречались разные формы одного прозвища: Рудак, Руда, Рудин. Все они образованы от одного корня, но с разными суффиксами. Форма «Рудак» звучала более ласково или уменьшительно, чем просто «Руда», и была распространена в северных и центральных землях.

В «Ономастиконе» Степана Веселовского, известного историка и источниковеда, есть прямые подтверждения древности этого прозвища. Он упоминает: Руда, крестьянин, первая половина XVI века, Новгород; а также Рудиных, которые жили с середины XV века в Ярославском уезде. Эти записи показывают, что прозвище не было редким и бытовало в разных регионах. Фамилия Рудекова, скорее всего, закрепилась именно в тех местах, где форма «Рудак» была привычной на слух.

Интересно, что фамилия сохранила женскую форму — Рудекова. В русской традиции это нормально: так называют жену или дочь Рудекова. Но в исторических документах и метрических книгах фамилия чаще фиксировалась в мужском роде — Рудеков. Женская форма — это лишь грамматическое склонение, а не отдельная фамилия.

Если говорить о происхождении, то версия с рыжими волосами — самая правдоподобная и подтверждённая лингвистически. Альтернативные объяснения, например связь с глаголом «рудить» (пачкать) или с названием руды как полезного ископаемого, выглядят натянуто: в прозвищах людей XVI века цвет волос был куда более очевидным признаком, чем род занятий. Так что если вы встретили Рудекова, знайте: его предок, скорее всего, был рыжим, и это качество оказалось настолько заметным, что закрепилось за семьёй на века.