Фамилия Рудомыло — одна из тех, что сразу вызывает улыбку и вопрос: «Что за странная фамилия?» А между тем она абсолютно прозрачна по смыслу и укладывается в стройную словообразовательную модель. Перед нами не что иное, как прозвище человека по роду занятий: «рудым мылом» в старину называли некое моющее средство. Скорее всего, так прозвали мыловара, который варил мыло красноватого, рыжеватого оттенка — возможно, с примесью глины или особых жиров.

Корень здесь — прилагательное «рудой», то есть «рыжий, красный». В древнерусском языке «руда» означала не только полезное ископаемое, но и кровь, а также красную краску. Второй корень — «мыло», прямое указание на продукт или действие. Фамилия образована сложением основ без соединительной гласной, что типично для прозвищ-композитов типа «Вертихвост», «Сорвиголова», «Рудомыло». Суффикса в привычном смысле слова тут нет: фамилия застыла в форме именительного падежа, то есть является так называемой «окаменевшей» формой прозвища. Такие фамилии (Коваль, Швец, Рудомыло) особенно характерны для украинской и белорусской традиции, где прозвища нередко переходили в фамилии без добавления -ов/-ев.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям. Наибольшая концентрация носителей — в Черниговской, Сумской, Полтавской областях Украины, а также в прилегающих районах России (Брянская, Курская области). Встречается и у потомков переселенцев на Кубани и в Сибири. Это косвенно подтверждает, что предки Рудомыло были, скорее всего, свободными ремесленниками или казаками, а не крепостными: прозвищные фамилии в форме именительного падежа у крестьян центральной России приживались реже.

Споров о происхождении почти не возникает. Единственная альтернативная версия — связь с топонимом (например, название хутора или речки Рудомыло), но таких географических объектов в источниках не зафиксировано. Поэтому версия с мыловаром остаётся основной и самой логичной. Прозвище могли дать не только самому варщику мыла, но и человеку, который торговал им на ярмарке или славился чистоплотностью — но и в том, и в другом случае основа одна: ремесло или характерный признак.

В написании фамилия устойчива: ударение падает на второй слог — Рудомы́ло. Встречаются варианты Рудомыла (с окончанием -а), но это скорее результат русификации или ошибки в документах. В целом фамилия редкая, но не исчезающая: её носители есть в современной России и Украине, и каждый из них, по сути, носит в своей фамилии память о предке-мыловаре, который варил красноватое мыло на базар.