Фамилия Руин звучит не по-русски, и это первое, что бросается в глаза. В ней нет привычного корня, связанного с ремеслом, именем или природой, поэтому искать её происхождение приходится в неожиданных местах. Скорее всего, перед нами пример того, как прозвище, данное одному человеку, закрепилось за его потомками и превратилось в фамилию.

Наиболее правдоподобная версия ведёт к румынскому слову ruja — «краситься, румяниться». Если так, то прозвище Руя получил человек, который тщательно следил за внешностью: щеголь, модник, тот, кто любил прихорошиться. В крестьянской среде, где красота ценилась скорее в труде, чем в уходе за собой, такая черта бросалась в глаза и легко становилась поводом для прозвища. От него и пошла фамилия: Руя → Руин, то есть «сын Руи», «из рода Руи».

Менее вероятная, но всё же возможная версия — европейское происхождение. Испанское ruin переводится как «жадный, скупой, коварный», а также «чахлый, хилый». В этом случае прозвище Руин могло указывать либо на неприятный характер, либо на слабое здоровье носителя. Но эта гипотеза выглядит слабее: слишком далека Испания от русских земель, где фамилия закрепилась. Если бы речь шла о немецком или польском влиянии, это было бы логичнее, но испанский след в русской ономастике — редкость.

Суффикс -ин в фамилии указывает на притяжательную модель: «чей?» — Руин. Так в старину образовывали фамилии от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а или -я. Руя → Руин — ровно тот случай. Это типичная схема для центральной России и севера, где такие формы встречались чаще, чем на юге.

Если принять румынскую версию, то стоит задуматься, откуда на Руси взялось румынское слово. Это не значит, что предок был румыном. Румынское влияние ощущалось в юго-западных землях, на границе с Молдавией и Бессарабией. Через торговлю, военные походы и переселения слово могло попасть в местные говоры и закрепиться как прозвище. Так что фамилия Руин могла родиться на юго-западе России или на Украине, а потом распространиться дальше.

Есть и ещё одна деталь, которую часто упускают. В русских говорах существовал глагол «руить» — «разорять, разрушать», а также «рвать, дёргать». От него могли образовать прозвище Руя для человека с буйным или разрушительным нравом. Но эта версия ещё менее вероятна, чем испанская: слишком мало следов такого употребления, чтобы строить на ней серьёзное предположение.

Что в итоге? Фамилия Руин — редкая, с неочевидной этимологией. Самое разумное объяснение — прозвище от румынского ruja, которое закрепилось за щеголем или человеком, следившим за собой. Потомки этого человека со временем стали носить фамилию Руин, не задумываясь о том, что она когда-то описывала внешность или привычку их дальнего предка.