Фамилия Руинов — редкий пример того, как за простой русской фамильной формой скрывается сразу несколько непохожих друг на друга историй. В основе фамилии лежит личное прозвище Руя, а вот о том, что оно означало, спорят до сих пор.

Самая экзотичная версия выводит прозвище из румынского ruja — «краситься, румяниться». Если следовать этой логике, Руёй называли щеголя, который тщательно следил за внешностью, любил прихорошиться и выделяться нарядом. Версия правдоподобна для южнорусских и приграничных областей, где русское население тесно общалось с носителями романских языков, но полностью исключать её для других регионов нельзя.

Куда более привычное для русского уха объяснение — от глагола «руить» в значении «реветь, вопить, плакать». Тогда прозвище Руя получает человек крикливый, эмоциональный, возможно, склонный к меланхолии или, наоборот, к бурным вспышкам чувств. Такие прозвища на Руси давали метко и на всю жизнь, и они легко закреплялись за потомками.

Есть и третья возможность: Руя — это мирское имя, которым родители нарекали неспокойного, крикливого младенца. До крещения ребёнка могли звать как угодно, и если дитя постоянно плакало, его могли прозвать Руёй — от того же «руить». Мирские имена не были редкостью, и со временем такое имя-прозвище переходило в фамилию.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Руя добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность: Руинов буквально значит «сын Руи». Форма с -ин, а не с -ов, типична для прозвищ и имён, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный.

Какая из версий правдоподобнее? Версия с румынским ruja красива, но требует допущения о заимствовании, которое вряд ли было массовым. Глагол «руить» и производные от него прозвища встречаются в русских говорах, поэтому происхождение от «реветь, вопить» выглядит естественнее. Мирское имя Руя — тоже рабочая гипотеза, но она пересекается с прозвищной: вряд ли мы когда-нибудь точно узнаем, что первично. В любом случае, фамилия Руинов сохранила память о человеке, которого окружающие запомнили либо по внешнему виду, либо по голосу.